現在最高のブルースギタリストのひとりであると同時に、革新的なジャズ・フュージョンプレイヤーでもあるロベン・フォード。　ジョージ・ハリスンとの仕事やライブでの裏話など貴重な話を聞くことができました。　このインタビューで、ロベンの素顔が少しでも紹介できれば嬉しいです。　LAから北へ車で２時間、郊外にある自宅で、彼の煎れてくれたほうじ茶を飲みながら、ゆったりと本音を聞くことができました。　早起きの彼は、気功、風水などを中国の先生から勉強し、日本を含め東洋の歴史や文化にも精通しています。　物静かで優しい眼差し、心地の良い彼とのインタビューの時間はあっと言う間に過ぎていきました。　彼の詳しい情報はこちらのオフィシャルサイトhttp://www.robbenford.com/ へどうぞ。（10/4/2001）

「生い立ちとトム・スコットに出会うまで」

PCI：今日はご自宅にお招き頂き有り難うございます。　早速ですが、我々の知っている情報を確認しながらインタビューを進めさせて頂きたいと思います。まず、生まれたのは１９５１年１２月１６日で、カリフォルニア州ウッドレイクで間違いありませんか？　

Robben：はい。　それで、育ったのはカリフォルニア州のユカイア（Ukiah）、サンフランシスコの近くです。　

PCI：あなたの音楽のルーツはブルースですよね？

Robben：そうですね、１３才から１５才の頃に、ブルースを聴き始めました。

PCI：あなたが最初に手にした楽器はサックスでしたよね？　１１才からでしたか？

Robben：１０才からでした。　その前にピアノも少しやってたんですよ。　　

PCI：サックスをやろうと思ったきっかけは何でしたか？

Robben：ポール・デスモンド（Paul Desmond）が好きで始めたんです。　Dave Brubeck's Quartetでサックスを吹いてた人です。　

PCI：いつまでサックスを吹いてたんですか？

Robben：２０代前半までは吹いていたんですが、それ以降はやってません。　

PCI：ご家族の方も音楽関係の仕事をされていたんですか？　

Robben：父は若い頃、ギタリストでシンガーでした。　第二次世界大戦の時に母と知り合い結婚し、プロのミュージシャンとしての仕事は止めてしまったんです。　それまではラジオやクラブで、ミュージシャンとして大変忙しかったそうです。

PCI：ミュージシャンとしてお父さんの影響を受け継いでいるのでしょうね。　

Robben：もちろんです。　母の影響も受けています。　母もプロのシンガーになりたかった程音楽が好きだったんです。　ほうじ茶もう一杯どう？

PCI：有り難うございます、頂きます。　それで、１３才の頃、ブルースギタリストのMike Bloomfieldの演奏を聴いて感激されたそうですね？　

Robben：そうですね。　彼は私の最初のギターのヒーローです。　初めて彼の演奏を聴いたのは１４才だったと思います。　

PCI：そのほかにも、エリック・クラプトン、ジミ・ヘンドリックス、BBキングなどのギタリストにも影響を受けたと聞いていますが？

Robben：　ええ、特に１５才の時に見た、BBキングのライブには大変感動しました。　一生忘れることが出来ません。　

PCI：その後、ジャズの影響も受けるようになったと思いますが、いつごろからですか？

Robben：ジャズもギターを始めてからずっと好きだったんですが、小さな町に住んでいたのであまりジャズのレコードは手に入らなかったんです。　１５才になった頃からジャズのレコードを買うようになりました。

PCI：その頃はどんなジャズを聴いていたんですか？

Robben：最初に聴いたジャズはフリージャズで、アーチー・シェップ（Archie Shepp）とオーネット・コールマン（Ornette Coleman）でした。　トラディッショナルなジャズのレコードを買おうと思ってたまたま手に入れたのが、この二人のものだったんです。　聴いてみて大好きになりました。　

PCI：マイルス・デイビスもよく聴かれたそうですね？　

Robben：もちろん。　その後、色々なジャズを聴くようになりました。　

PCI：まさかご自身がのちにマイルス・デイビスブループに参加するとは当時は想像もされなかったでしょうね？　

Robben：本当にそうですね。　

PCI：ハイスクール卒業後はどうされたんですか？

Robben：兄のパット・フォードと弟のマーク・フォードとバンドを組んで音楽活動を始めました。　兄のパットはドラムで弟のマークはブルースハープです。　

PCI：シカゴスタイルのブルースですか？

Robben：そうですね。　それとBBキングのような音楽も目指していました。

PCI：その後、１９７２年にジミー・ウイザースプーンのバックバンドのメンバーとなり、モンタレー・ジャズ・フェスティバルに出演して大きな反響を得て、世の中の注目を浴びるようになったんですよね？

Robben：はい、でもそんなにこの時は私自身は注目されてなかったと思います。　特にこの仕事のあと、大きな変化は訪れませんでした。　

PCI：その後、1974年にトム・スコット率いるLA Expressにラリー・カールトンの後任として参加されましたね？　

Robben：はい。　これは私の音楽人生を大きく変えました。　それから同じ年にジョニ・ミチェル（Joni Mitchell）やジョージ・ハリスンのツアーにも参加したんです。　この年は色んな事がありました。